Африканские австралопитеки кормили детей грудным молоком вплоть до возраста трех-четырех лет. Продолжительность периода грудного вскармливания играет существенную роль в эволюционном развитии гоминид. При сокращении периода грудного вскармливания видовая ветвь деградирует и вымирает.