Статья описывает народные традиции, связанные с новорожденными и умершими. В период до 42 дней после рождения младенца его связи с потусторонним миром считались особенно сильными, поэтому окружающие должны были соблюдать определенные правила поведения. Статья основана на исследованиях автора, проведенных в южных регионах России и Тверской и Кировской областях в 80-е годы 20 века.